Un lugar excepcional con una rica historia

El diseño

En 1874, Paul Gallimard, arquitecto de formación, gran coleccionista de arte y padre del futuro editor Gaston Gallimard, encargó al arquitecto Ernest Saintin la construcción de su futura casa solariega normanda. Las obras finalizaron en 1883. El Château Gabriel, construido en la ladera del Monte Canisy, ofrecía una vista panorámica privilegiada y unos años más tarde inspiró la construcción del Manoir de Bénerville, conocido en la época como "Le Castel Bénerville".

Playa de Bénerville. Puesta de sol

Pintor de marinas y cielos, Eugène Boudin fue la encarnación de la región costera de Normandía. El artista concedía gran importancia al estudio del cielo y las nubes, así como a la representación de las masas rocosas en las que se divisan a lo lejos los imponentes acantilados de las Vaches Noires. Pintor al aire libre, Boudin eligió la técnica del pastel antes que los impresionistas, un material flexible que le permitía captar rápidamente el conmovedor espectáculo de los cielos nublados.

En 1894, pintó este famoso cuadro, actualmente expuesto en Giverny.

Proust en Bénerville

De 1908 a 1912, Marcel Proust pasó mucho tiempo en Bénerville.

Aunque tenía una segunda residencia en Cabourg, le encantaba ir de viaje a esta ciudad de moda y entabló amistad con el que sería su editor, Gaston Gallimard. Los años siguientes estrecharon los lazos entre ambos hombres, y fue al director de la Nouvelle Revue Française (NRF) a quien, en 1912, Marcel Proust ofreció naturalmente publicar el primer volumen de su novela, "Du côté de chez Swan".

Las villas vecinas parecen propicias a eruditas discusiones que mezclan poesía y filosofía bajo la suave luz de la costa normanda.

Los meandros del tiempo

En 1908, François Stephen-Ribes, rico corredor de bolsa parisino y esposo de la no menos rica heredera petrolera Desmarais, manda construir el castillo de Bénerville. El ambicioso proyecto se confió a Henri Goury, arquitecto de la familia Hachette.

Tras catorce meses de obras, el edificio quedó terminado. La parte central del Manoir estaba ocupada por el vasto vestíbulo con su vista ininterrumpida del mar. Benerville se convirtió en el lugar de vacaciones favorito de visitantes ilustres, pintores, banqueros, escritores, políticos, músicos, etc.

Jacques Rivière y su familia se alojan en Bénerville

En 1913, la familia Gallimard recibe en el Manoir de Bénerville al novelista, crítico y ensayista Jacques Rivière, a su esposa Isabelle y a su hija Jacqueline. Su estancia selló una amistad entre los dos hombres tan improbable como sorprendente.

La Côte Fleurie inspira la moda

En la primavera de 1912, Deauville llamó la atención de la joven sombrerera Gabrielle Chanel.

La Belle Epoque vio florecer las estaciones balnearias y los deportes de ocio al aire libre. Deauville seduce por su arquitectura anglonormanda, su paseo marítimo y su población acomodada. Gabrielle Chanel entró por la puerta principal del brazo de Boy Capel, un jugador de polo inglés que se había convertido en su amante y del que estaba locamente encaprichada. Dos años antes, con su apoyo, había abierto su boutique de sombreros en París y soñaba con abrir una segunda. Deauville sería su escaparate a partir de 1913.

Durante la Primera Guerra Mundial, la Marina francesa tomó posesión de Mont Canisy de 1916 a 1918 para instalar un puesto de defensa antisubmarina.

Ya antes del final de la guerra, Rivière participa con sus amigos en el relanzamiento de La NRF. En 1919, fue nombrado director de la revista, y el primer número de la posguerra salió bajo su dirección el 1 de junio de 1919.

En noviembre de 1922, Jacques Rivière publicó su primera novela, Aimée, inspirada en su amor por Yvonne Gallimard. El libro fue publicado por ... Editions Gallimard

En los años treinta, François Coty, padre fundador de la perfumería moderna, y su esposa Mme Yvonne Le Baron, sombrerera parisina, se instalan en Bénerville sur Mer. Le Castel pasó a llamarse "Le Caniset" en 1934.

Yvonne Le Baron vuelve a casarse con Léon Cotnareanu en 1933 y organiza suntuosas recepciones en Benerville. El bullicio de la estación balnearia anima a la élite parisina a descubrir la Côte Fleurie.

En 1940, el ejército alemán tomó posesión de las baterías de Mont Canisy. El Manoir y sus dependencias fueron ocupados por el Estado Mayor hasta 1944.

Con el cambio de milenio, en 2001, el Manoir de Bénerville, vestigio del pasado, recuperó su esplendor. Meticulosamente restaurado, abrió sus puertas a los viajeros deseosos de descubrir la historia impregnada en sus muros, transformándose en un cálido refugio dedicado al alojamiento y el desayuno. 

El comienzo de una nueva era

En 2023, Emmanuelle Bourgueil, como una guardiana del tiempo, insufla nueva vida a la casa solariega. Apasionada de la restauración, transforma el antiguo establecimiento en un hotel de alta gama, añadiendo una nueva nota a la encantadora melodía que resuena entre los muros de esta residencia histórica. Había nacido La Maison Douce Epoque. Le Manoir de Bénerville sigue escribiendo su historia de página en página.